UK Ltd vs. US-LLC: Wann was besser ist
Beide Strukturen bieten europäischen Gründern internationalen Zugang, Haftungsschutz und relative Einfachheit. Die Unterschiede sind im Detail.
Gründungsprozess im direkten Vergleich
UK Ltd: Firmennamen-Check, Registered Office Address (ohne UK-Wohnsitz zwingend über einen Agenten), mindestens einen Director benennen (keine Residenzpflicht), Statement of Capital, Articles of Association, Online-Einreichung über Companies House (Gebühr seit 1. Februar 2026: £100 statt £50). Neu seit November 2025: Identity Verification für Director und Persons with Significant Control ist Pflicht — bei Neugründungen sofort, bestehende Directors bis 18. November 2026.
US-LLC (Wyoming): Namens-Check, Registered Agent beauftragen, Articles of Organization einreichen (1-3 Werktage), Operating Agreement erstellen, EIN bei der IRS beantragen (für Nicht-US-Personen per Fax/Post, 4-12 Wochen — der eigentliche Flaschenhals).
Die UK-Gründung selbst ist formal schneller, aber Identity-Verification und Bankkonto-Eröffnung ziehen die Gesamtdauer oft auf 2-6 Wochen. Bei der LLC dauert die Gründung selbst wenige Tage, der Flaschenhals ist die EIN-Wartezeit — unterm Strich ähnliche Gesamtdauer.
Kosten-Vergleich über 3 Jahre
| | US-LLC (Wyoming) | UK Ltd | |---|---|---| | Gründung | 100–300 USD | £100–250 | | Laufend Jahr 1 | 160–300 USD | £250–600 | | Laufend Jahr 2–3 | 160–300 USD/Jahr | £250–600/Jahr | | Steuerberater jährlich | 200–500 USD (Form 5472) | £300–800 (Accounts + Steuern) | | Total 3 Jahre | ca. 1.200–2.000 USD | ca. £1.900–3.200 |
Winner Kosten: US-LLC (Wyoming). Hinweis: Companies House hat die Gebühren zum 1. Februar 2026 angehoben — Online-Gründung von £50 auf £100, Confirmation Statement von £34 auf £50.
Compliance-Vergleich
US-LLC: Form 5472 + Pro-forma 1120 jährlich (15. April), BOI Reporting entfällt seit März 2025, Annual Report (Wyoming 60 USD).
UK Ltd: Confirmation Statement jährlich (£50), Annual Accounts bei Companies House, UK Corporation Tax Return, Director's Annual Report. Annual Accounts sind aufwendiger als Form 5472 — du brauchst einen UK-Accountant.
Winner Compliance-Einfachheit: US-LLC
Director-Pflichten und persönliche Haftungsrisiken bei der UK Ltd
Als Director einer UK Ltd übernimmst du eine Rolle mit echten, gesetzlich kodifizierten Pflichten (Companies Act 2006, ss. 171-177) — grundlegend anderes als die Manager-Rolle einer US-LLC. Die drei größten Haftungsfallen: Wrongful Trading (Insolvency Act 1986, s. 214) — wenn du weiter Geschäfte machst, obwohl eine Insolvenz absehbar war, haftest du persönlich. Fraudulent Trading (s. 213) — der schärfere Bruder mit zusätzlichen strafrechtlichen Konsequenzen. Director Disqualification — bis zu 15 Jahre, auch wegen verspäteter Jahresabschlüsse. Neu: Identity Verification (ECCTA) ist seit 2025/26 Pflicht für jeden Director — Versäumnis ist eine Straftat mit unbegrenzten Bußgeldern.
Zum Vergleich: Eine US-LLC kennt das Director-Konzept nicht — die "Corporate-Veil"-Durchgriffshaftung greift in den meisten US-Bundesstaaten nur bei nachgewiesenem Betrug oder klarer Vermischung von Vermögen, deutlich seltener als die UK-Haftungstatbestände. Eine UK Ltd ist kein "Passiv-Vehikel", das du nebenbei laufen lässt.
Banking-Vergleich und reale Post-Brexit-Erfahrungen
Bei klassischen UK-Banken (Barclays, HSBC, NatWest) verlangen die meisten mindestens einen Director mit permanentem UK-Wohnsitz und persönliche Vorsprache. Was tatsächlich funktioniert: Wise Business, Revolut Business, Tide und Airwallex — E-Geld-Institute mit vollständig remotem KYC, typische Bearbeitungszeit 5-15 Werktage. Wichtig: Das sind E-Geld-Konten ohne vollen FSCS-Einlagensicherungsschutz. Auf der EU-Seite gilt eine UK Ltd seit dem Brexit als Drittstaaten-Gesellschaft — das Bank-Passporting ist weg, EU-Banken wenden dieselbe verschärfte Sorgfaltsprüfung an wie bei jeder anderen Nicht-EU-Gesellschaft.
Winner Banking: US-LLC (mehr Optionen, einfachere Eröffnung für Non-Resident-Gründer)
Wann UK Ltd trotzdem besser ist
- E-Commerce mit UK-Warenlager (Amazon FBA UK) — vereinfacht Importabwicklung und VAT-Deferment
- Berater mit primär UK-Kunden — Rechnungsstellung in GBP, direktes Mitbieten bei UK-Ausschreibungen
- Tech/SaaS mit echter F&E-Tätigkeit — das UK-R&D-Tax-Credit-Schema erstattet Entwicklungskosten
- Regulierte Branchen (FinTech) — FCA-Zulassung braucht ohnehin eine UK-Gesellschaft
- Konkreter UK-Umzugsplan
Bei UK-Gewinnen bis £50.000 gilt der Small Profits Rate von 19% Corporation Tax — für ein UK-fokussiertes Geschäft konkurrenzfähig, aber nur mit echtem UK-Geschäftsbezug. Für die meisten DACH-Gründer ohne UK-Spezifik: US-LLC ist die bessere Wahl.